減塩食を成功させるためには、まず食塩とナトリウムの違いを正しく理解し、それを意識して食事を計画することが不可欠です。このセクションでは、食塩とナトリウムの違いについて詳しく説明し、減塩食の基本ガイドラインを提供します。
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1. 食塩とナトリウムの違い。
食塩（一般的に塩と呼ばれる）とナトリウムは密接に関連していますが、異なる物質です。食塩はナトリウムと塩化物の結合物であり、化学的にはNaClと表現されます。したがって、食塩はナトリウム（Na）と塩化物（Cl）の2つの元素から構成されています。
食塩 (NaCl): 塩味を持つ白い粉末状の物質で、多くの調味料として使用されます。料理の風味を引き立てるために一般的に使用されます。
ナトリウム (Na): 食塩の一部であり、食品中で最も重要なミネラルの一つです。ナトリウムは神経伝達、筋肉収縮、体液バランスの維持など、多くの生理学的機能に関与します。
2. 食塩とナトリウムの健康への影響。
食塩は日常の食事において主要なナトリウム源ですが、過剰な食塩摂取は健康に悪影響を及ぼすことが知られています。
高血圧のリスク: 高ナトリウム摂取は、体内の水分量を増加させ、血圧を上昇させる可能性があります。これが長期的に続くと、高血圧のリスクが高まります。
心臓病と脳卒中のリスク: 高血圧は心臓病や脳卒中の主要なリスク因子であり、高ナトリウム摂取はこれらの疾患の発症リスクを増加させます。
腎臓の負担: 高ナトリウム摂取は腎臓に負担をかけ、慢性腎臓病のリスクを高める可能性があります。
体重管理: 高ナトリウム摂取は水分保持を引き起こし、体重増加に寄与することがあります。
3. 減塩食の基本ガイドライン。
食塩とナトリウムの違いを理解したら、減塩食を実践するための基本的なガイドラインに取り組むことができます。
食品ラベルの確認: 食品ラベルを読むことは、ナトリウム摂取を管理するために重要です。ラベルには1食分あたりのナトリウム量が表示されており、これを確認することで高ナトリウム食品を避けるのに役立ちます。
加工食品の制限: 加工食品には通常、高量の食塩が含まれています。冷凍食品、缶詰、スナック、ファーストフードなどの加工食品を制限しましょう。
新鮮な食材の選択: 新鮮な果物、野菜、魚、鶏肉などを食事に取り入れましょう。これらの食品は通常、ナトリウムが少なく、栄養価が高いです。
調理方法の見直し: 料理の際には、ナトリウム添加を最小限に抑える調理方法を選びましょう。蒸す、焼く、グリルするなどが良い選択肢です。